В народном календаре 22 июля называют Черничным днём, так как в это время года начинается сбор черники.
А что говорят о чернике учёные?
Черника, или черника обыкновенная, или черника миртолистная (лат. Vaccinium myrtillus) — низкорослый кустарничек, вид рода Вакциниум семейства Вересковые (ранее этот род выделяли в семейство Брусничные).
Черника имеет естественный ареал в Северной Европе и в Азии в зоне тайги, особенно в субарктическом поясе. Встречается также в Северной Америке, но не является там аборигенным видом.
Научное название рода происходит от латинского слова vacca — «корова», по пригодности листьев некоторых видов на корм скоту.
Видовое название — myrtillus — представляет уменьшительное от myrtus «мирт», по сходству растения с маленьким миртом.
Русское название «черника» возникло от цвета ягод и того, что они чернят руки и рот. Народные русские названия растения: чернега, чернижник, черница, чернишник.
Черника — кустарничек высотой 10—50 см. На севере, в зоне тундры — и вовсе несколько сантиметров. Ветви отходят от главного стволика под острыми углами. Листья очерёдные, к зиме опадают. Дождевая вода по желобчатым листьям и черешкам отводится к ветвям с глубокими бороздками, по которым скатывается к корню. Растение имеет ползучее корневище, дающее большое количество побегов.
Цветок черники шаровидной формы, а размером не больше горошины. Венчик зеленоватый, иногда розоватый. Все лепестки срослись в одно целое, образуя маленький полый шарик, наклонённый вниз, это защищает пыльцу от сырости. Главными опылителями цветков являются домашние пчёлы и шмели.
Плоды синевато-чёрные из-за воскового налёта или просто чёрные, т.к. восковой налёт легко удаляется с ягоды. Внутренность её пурпурная. Плоды поедаются лесными птицами, которые далеко разносят их неперевариваемые семена. Любит лакомиться черничкой и хозяин тайги — медведь.
Черника — хорошее медоносное растение, даёт много нектара. Ароматный мёд светлый, слегка красноватый.
Красящее вещество черники является РН-индикатором и при снижении кислотности меняет цвет на синий. Чернику используют как фиолетовый растительный краситель. Сок ягод по разным протравам окрашивает шерсть и холст в фиолетовый и красный цвета.
Ягоды съедобны для людей. Ягоды и листья используются в лекарственных целях. Иногда чернику выращивают как декоративное растение на альпийских горках. Во многих местах сбор этих ягод и в прежние века и ныне приносит населению значительный заработок.
Любопытно, что официальная дата начала сбора ягод черники для Кондопожского района Карелии по данным Минприроды республики, как раз 22 июля. Напоминаем, что на территории заповедника сбор ягод запрещён!
Многое из вышеописанного — общеизвестно, но надеемся, что и из этой публикации вы почерпнули для себя что-то новое. А значит: Черничный день прошёл познавательно.
Материал подготовила экскурсовод заповедника "Кивач" Светлана Милевская.
Фото из открытых источников.